他放下茶杯，唇边勾起一抹玩味的弧度。
“莫非……这琴里藏着的东西，比这国宝本身，还要紧不成？”
这一句，如同重锤，狠狠砸在了姜丞相和屏风后崔氏的心上。
崔氏的身体控制不住地一晃，几乎要软倒在地。
姜昭菱知道，时机到了。
她上前一步，脸上带着恰到好处的好奇与天真，清脆的嗓音打破了僵局。
“是啊，父亲。女儿也实在想不明白，这琴腹中空，除了音律，还能藏着什么宝贝呢？就让陆先生取出来，也好让我们大家开开眼界呀。”
这话如同一把柔软的刀子，彻底堵死了姜丞相所有的退路。
拒绝，就是心虚。
就是承认，这琴里藏着比国宝更重要的秘密。
姜丞相的胸口剧烈起伏，死死地瞪着女儿，那眼神恨不得将她生吞活剥。
可当着谢翊宁的面，他一个字也说不出来。
谢翊宁得意地笑了一声，给了陆先生一个“请便”的手势。
陆先生不再理会脸色铁青的姜丞相，从袖中取出一套精巧的工具。
他选了一根极细的银质探针，小心翼翼地从琴腹下方的音孔探了进去，动作轻柔而精准，像是在为病人做一场精细的手术。
厅中落针可闻。
片刻之后，陆先生手腕一动，探针收回。
针尖上，竟真的夹着一角卷起来的、颜色暗沉的东西。
那是一小块丝帛，因为年代久远，边缘已经有些腐朽，脆弱得仿佛一碰就会碎掉。
陆先生将它放在托盘里，呈了上来。
他的手指一捻，那一角颜色暗沉的丝帛被缓缓展开。
没有字。
托盘上只有一团用暗金色丝线绣成的烈焰，火焰中心，一只凤凰引颈长鸣，翎羽根根倒竖，那姿态并非涅槃重生，而是玉石俱焚。
屏风猛地一晃，传出一声压抑到极致的抽气，随即是重物软倒的闷响。
主位上，姜丞相搁在扶手上的那只手，五指一根根收拢，坚硬的花梨木扶手发出不堪重负的呻吟。
就在这呼吸都嫌多余的时刻，一道娇柔甜腻的声音从门外飘了进来。
“母亲，您怎么了？”
姜子玥捧着一只黑檀木盒，笑着走了进来，步子轻快。
“女儿听闻您近日心神不宁，特地为您寻来了能静心安神的西域奇楠香。”
人刚到厅中，话音未落，她脚下却猛地一顿。
那张巧笑倩兮的脸庞，有一瞬间的凝固。
她的视线越过众人，像被什么东西勾住了魂，死死地钉在托盘中央那块小小的、绣着火焰凤凰的丝帛上。
“这香气如此独特，想必价值不菲。”.
她转向屏风的方向，声音清亮。
“不过，是药三分毒，母亲身子弱，还是先让女儿为母亲试试药性吧。”.
话音未落，姜昭菱手腕忽然一“抖”，像是没拿稳。
“哎呀！”.
黑檀木盒脱手而出，重重摔在地上。
盒盖弹开，深褐色的香料粉末尽数洒出，一股辛辣而诡异的香气瞬间弥漫了整个厅堂。
那味道并不难闻，甚至带着一丝奇特的甜腻，却让人闻之欲呕，头皮发麻。
一直沉默如雕塑的陆先生，脸色骤然剧变！
他猛地捂住口鼻，身形暴退数步，再无之前那般仙风道骨的从容。
他压低了声音，对着谢翊宁急促地讲了一句。
“是‘牵机引’！能瞬间激发潜伏毒性的烈物！”.
谢翊宁端着茶杯的手停在半空，一层冰霜迅速覆上他那双总是带着浪荡笑意的桃花眼。
他冰冷的视线扫过还处在惊慌失措中的姜子玥，刹那间便什么都明白了。
他那个好三弟，谢翊洛，已经将他那些阴毒的手段，通过这个蠢得无可救药的女人，延伸到了丞相府。
姜丞相的脸已经不能用阴沉来形容。
他看着地上的香料粉末，再联想到刚刚才从琴腹中取出的图腾丝帛，两桩事在他脑中猛烈地撞击，炸开一片寒意。
他终于明白，这不是巧合，而是一场针对他，针对整个姜家的连环杀局！
“不成体统！”.
他暴喝一声，声音里满是压抑不住的怒火与惊惧。
“来人！将二小姐带下去！禁足于清芷院，没有我的命令，不许踏出房门半步！”.
姜子玥还想辩解什么，可对上父亲那双要杀人的眼睛，所有话都堵在了喉咙里。
两个膀大腰圆的婆子冲了进来，一左一右架住她，几乎是拖着她离开了这片是非之地。
一场风波，看似被强行压了下去。
谢翊宁缓缓放下茶杯，站起身来。
“今日之事，多有叨扰，本公子也乏了，就此告辞。”.
他冲着姜丞相略一拱手，算是给了礼数。
那个陆先生也早已恢复了镇定，收拾好工具，沉默地跟在他身后。
走到门口时，谢翊宁停下脚步，回头深深地看了姜昭菱一眼。
那一眼里情绪复杂，有试探，有警告，更有几分只有他们两人才能意会的、隐秘的邀约。
姜昭菱平静地回视，不闪不避。
她知道，从这一刻起，她与这位侯府大公子之间，结下了一种脆弱又危险的同盟。
当晚，夜色如墨。
姜丞相没有回自己的书房处理公务，甚至没有去安抚受惊的崔氏。
房梁上的灰尘一动就往下掉，呛得人难受。
潘寒把自己嵌在阴影里，连呼吸都几乎停了。
破旧的门“吱呀”一声被推开，一团昏黄的光晕摇摇晃晃地探了进来，将地上的灰尘照得纤毫毕现。
姜丞相的身影被灯笼拉得老长，他提着灯，目不斜视地穿过正堂。
那些被香火熏得乌黑发亮的祖宗牌位，他一眼都没瞧。
他径直去了最偏的角落，那儿供着几个都快烂掉的牌位，连名字都叫不全了。
他伸出手，在那堆朽木里拨弄了一阵，最后停在其中一个上头。
潘寒屏住呼吸，从房梁的缝隙往下看。
丞相的手指在牌位底座上动作，是一种刻意练习过的顺序——往左转了三圈，又往右拧了一下，最后，食指猛地按了下去。
极轻微的一声机括响动，从墙壁深处传来。